OBS: Esta pesquisa é em termos de Missões Mundiais.
As Américas (do
Sul, do Norte e Central) são grandes continentes, com quase um bilhão de
habitantes e 35 nações, além de diversos territórios e dependências europeias.
Destas, 21 formam a chamada América Latina. Colonizado por países cristãos (Espanha,
França, Holanda, Inglaterra e Portugal), o continente foi, por muito tempo,
considerado cristão, ou pelo menos cristianizado. A evangelização foi centrada
no trabalho em massa, sem conversão pessoal, e marcada pelo colonialismo que,
na ânsia de enriquecer os empreendimentos europeus, quase contribuiu para a
extinção de várias nações indígenas. Passados mais de 500 anos, constatamos que
a afirmação está longe de ser verdade.
Um relatório das
Nações Unidas revela que as cidades da América Latina continuam mantendo o nível
mais alto de desigualdade do mundo. A constatação é parte do documento “Estado
das Cidades
da América Latina
e Caribe”, lançado em agosto de 2012, no Rio de Janeiro. A distância entre ricos
e pobres continua aumentando. O país com a maior disparidade socioeconômicaé a
Guatemala, seguida por Honduras e Colômbia.
É na América
Latina, formada por descendentes das antigas civilizações dos astecas, maias e
incas, onde estão as maiores desigualdades. Esses povos, no entanto, começam a
abrir seus olhos para a maior riqueza: o amor de Deus. Esta parte do continente
americano, majoritariamente católica durante 500 anos, experimentou uma
explosão evangelística de proporções fantásticas.
Em 1900 havia
somente 250 mil crentes, porém no final do século passado já havia mais de 60
milhões de evangélicos. Hoje em dia, somente o Brasil tem mais crentes do que
em toda a Europa Ocidental e Leste Europeu juntos. Mesmo assim, há uma
infinidade de povos sem Cristo na América Latina. No Peru,
por exemplo, existem 17 grupos tribais não alcançados na selva. São pessoas que
vivem sem Deus e sem esperança.
O sincretismo
religioso, que aliou o catolicismo romano com elementos da religiosidade africana
e pré-colombiana é patente. Em países como Brasil, Peru, Bolívia e Haiti as
pessoas se dizem cristãs, mas praticam, ao mesmo tempo, rituais animistas. Os
índios aimarás e quéchuas, na América do Sul, por exemplo, seguem adorando nas
montanhas o sol e outros elementos da natureza. No Haiti, a prática do vodu tem
mergulhado aquele país na mais profunda pobreza material e espiritual. Até
mesmo países ditos protestantes, como Canadá e Estados Unidos, vêm
experimentando uma busca
incessante por
práticas religiosas supersticiosas. Outro grande desafio é o secularismo. No
Canadá, em Cuba e no Uruguai as pessoas estão longe de Deus, que para elas não
passa de um personagem fruto da superstição humana, no mesmo nível das fadas, dos
gnomos ou entes do folclore local.
Coincidentemente,
aumentaram os casos de depressão e suicídios nesses países. Os percentuais
daqueles que se dizem não religiosos ou ateus têm crescido. Soma-se a isso o
aumento expressivo de seguidores de religiões orientais como islamismo, hinduísmo
e budismo, que têm encontrado nos corações vazios de habitantes de todas as
Américas um campo fértil para plantar sementes de seus valores e crenças. Não
podemos conviver com o percentual de apenas 14% do total da população das
Américas que afirmam ter Jesus Cristo como seu único e suficiente Salvador. Se
levarmos em conta a América Latina, esse número é ainda menor. Apenas a
Guatemala tem um percentual grande de evangélicos (em torno de 40%), seguida de
Honduras (30%) e do Brasil (com questionáveis 20%). Países como Argentina,
Bolívia, Cuba, Equador e Venezuela têm menos de5% de evangélicos em sua
população. No Canadá e nos Estados Unidos o número de evangélicos também não
para de cair.
Fonte: Revista de Missões Mundiais da Convenção Batista Brasileira
